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11 erf optique , ou plutot Toeil lui-meme ri'est que 1'ex- 

 pansion d'un faisceau de nerfs, qui, etant expose a 

 I'exterieur plus qu'aucun autre nerf , est aussi celui 

 qui a le sentiment le plus vif et le plus delicat ; il sera 

 doncebranle paries pluspetites parties de la matiere, 

 telles que sont celles de la lumiere, et il nous don- 

 nera par consequent une sensation de toutes les sub- 

 stances les plus eloignees, pourvu qu'elles soient ca- 

 pables de produire ou de reflechir cespetites particules 

 de matiere. L'oreille, qui n 'est pas un organe aussi 

 exterieur que I'ceil, et dans lequel il n'y a pas un aussi 

 grand epanouissement de rierfs, n'aura pas le meme 

 degre de sensibilite et ne pourra pas etre affecte par 

 des parties de matiere aussi petites que celles de la 

 lumiere : rnais elle le sera par des parties plus grosses 

 qui sont celles qui forment le son, et nous donnera 

 encore une sensation des choses eloignees qui pour- 

 ront mettre en mouvement ces parties de matiere; 

 comme elles sont beau coup plus grosses que celles de 

 la lumiere, et qu'elles ont moins de vitesse, elles ne 

 pourront s'etendre qu'a de petites distances, et par 

 consequent L'oreille ne nous donnera la sensation que 

 de cboses beaucoup moins eloignees que celles dont 

 1'oeil nous donne la sensation. La membrane qui est 

 le siege de 1'odorat etant encore moins fournie de 

 nerfs que celle qui fait le siege de 1'ouie, elle ne nous 

 donnera la sensation que des parties de matiere qui 

 sont plus grosses et moins eloignees, telles que sont. 

 les particules odorantes des corps, qui sont proba- 

 blement celles de 1'huile essentielle qui s'en exhale et 

 surnage, pour airisi dire, dans 1'air, comme les corps 

 legers nagent dans 1'eau; et comme les nerfs sont en- 



