DES SENS EN GENERAL. 167 



reduits en poudre, ineme impalpable, ne perdent pas 

 absolument leur solidite, parce que les parties , se 

 touchant par plusieurs cotes , conservent de 1'adhe- 

 rence entre elles; et c'est ce qui fait qu'on en pent 

 faire des masses et les serrer pour en palper une 

 grande quantite a la fois. 



Le sens du toucher est repandu dans le corps en- 

 tier; maisil s'exerce difFerernment dans les differentes 

 parties. Le sentiment qui resulte du toucher ne pent 

 e" Ire excite que par le contact de 1'application imme- 

 diate de la superficie de quelque corps etranger sur 

 celle de notre propre corps. Qu'on applique contre 

 la poitrine ou sur les epaules d'un homme un corps 

 etranger, il le sentira, e'est-a-dire il saura qu'il y a 

 un corps etranger qui le louche ; mais il n'aura au- 

 cune idee de la forme de ce corps, parce que la 

 poitrine ou les epaules ne touchant le corps que dans 

 un seal plan, il ne pourra en resuiter aucune cori- 

 noissarice de la figure de ce corps. II en est de mme 

 de toutes les autres parties du corps qui ne peuvent 

 pas s'ajuster sur la surface des corps etrangers , et se 

 plier pour embrasser a la fois plusieurs parties de leur 

 superficie ; ces parties de notre corps ne peuvent done 

 nous donner aucune idee juste de leur forme : mais 

 celles qui , couime la main, sont divisees en plusieurs 

 petites parties flexibles et mobiles, et qui peuvent 

 par consequent s'appliquer en me me temps sur les 

 diflerents plans de la superficie des corps, sont celles 

 qui nous donnent en eflfel les idees de leur forme et 

 de leur grandeur. 



Ce n'est done pas uniquement parce qu'il y a une 

 plus grande quantite de houppes nerveuses a I'extre- 



