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maines ; les bras sont emuiaillottes avec tout le resle 

 du corps jusqu'a ce terme , et je ne sais pourquoi 

 cette raaniere est en usage. II est certain qu'on retarde 

 par la le developpeinent de ce sens important, duquel 

 toutes nos connoissances dependent, et qu'on feroit 

 bien de laisser a 1'enfant le libre usage de ses mains 

 des le moment de sa naissance; il acquerroit plus tot 

 les premieres notions de la forme des choses. Et qui 

 sait jusqu'a quel point ces premieres idees influent 

 sur les autres? Unhommen'apeut-etre beaucoup plus 

 d'esprit qu'un autre que pour avoir fait , dans sa pre- 

 miere enfance, un plus grand et un plus prompt 

 usage de ce sens. Des que les enfants ont la liberte de 

 se servir de leurs mains, ils ne tardent pas a en faire 

 un grand usage ; ils cherchent a toucher tout ce qu'on 

 leur pre"sente ; on les voit s'amuser et prendre plaisir 

 a manier les choses que leur petite main peut saisir ; 

 il semble qu'ils cherchent a connoitre la forme des 

 corps, en les touchant de tous cotes et pendant un 

 temps considerable : ils s'amusent ainsi, ou plutot ils 

 s'instruisent de choses nouvelles. Nous-memes, dans 

 le reste de la vie, si nous y faisons reflexion, nous 

 amusons-nous aulrement qu'en faisant ou en cher- 

 chant a faire quelque chose de nouveau? 



C'est par le toucher seul que nous pouvons ac- 

 querir des connoissances completes et reelles; c'est 

 ce sens qui rectifie tous les autres sens , dont les ef- 

 fets ne seroient que des illusions et ne produiroient 

 que des erreurs dans notre esprit, si Je toucher ne 

 nous apprenoit a juger. Mais comment se fait le de- 

 veloppement de ce sens important? Comment nos 

 premieres connoissances arrivent-elles a notre amc? 



