DES SENS EN GENERAL. 1^5 



N'avons-nous pas oublie tout ce qui s'est passe dans 

 les teriebres de notre enfance ? Comment retrouve- 

 rons-nous la premiere trace de nos pensees? N'y a- 

 t-il pas Hieme de la temerite a vouloir remonter jus- 

 que la? Si la chose etoit moins importarite, on auroit 

 raison de nous blamer; mais elle est peut-etre, plus 

 que toute autre, digne de nous occuper : et ne sait- 

 on pas qu'on doit faire des efforts toutes les fois qu'on 

 veut atteindre a quelque grand objet? 



J 'imagine done un homme tel qu'on peut croire 

 qu'etoit le premier homme au moment de la crea- 

 tion , c'est-a-dire un homme dont le corps et les or- 

 ganes seroient parfaitement formes, mais qui s'eveil- 

 leroit tout neuf pour lui-meuie et pour tout ce qui 

 1'environne. Quels seroient ses premiers mouveiuents, 

 ses premieres sensations, ses premiers jugements? Si 

 cet homme vouloit nous faire 1'histoire de ses pre- 

 mieres pensees, qu'auroit-il a nous dire? Quelle se- 

 roit cette histoire? Je ne puis me dispenser de le 

 faire parler lui-meme, afin d'en rendre les faits plus 

 sensibles. Ce recit philosophique, qui sera court, ne 

 sera pas une digression inutile. 



Je me souviens de cet instant plein de joie et de 

 trouble, ou je sentis pour la premiere fois ma siri- 

 guiiere existence; je ne savois ce que j'etois , ou 

 j'elois, d'ou je venois. J'ouvm lesyeux; quel sur- 

 croit de sensation! la lumiere, la voute celeste, 

 la verdure de la terre, le cristal des eaux, tout 

 m'occupoit , m'animoit, el me donnoit un senti- 

 ment inexprimable de plaisir. Je cms d'abord que 



BUFFON. XII. 



