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marier long-temps avant cet age. Rechteren parle de 



cette coutume clans les terrnes suivanls : 



D'abord que les femraes sont mariees , elles ne 

 mettenl point d/enfants au monde; il faut au moins 

 pour ceia qu'elles aient trente-cinq on trente-sepl 

 ans. Qoand elles sont grosses, leurs prepresses vont 

 lour fouler le ventre avec les pieds, s'i! le faut, et les 

 font avorter avec autani on plus de douleur qu'elles 

 n'en souflriroienl en accoucbant : ce seroit non seu- 

 leraent line bonte, mais menie un gros peche, de 

 iaisser venir un enfant avant I'age present. J'en ai vu 

 qir. avoient deja fait quinze ou seize fois perir leur 

 fruit, et qui etoient grosses pour la dix-septieme fois, 

 lorsqu'if lenr etoit permis de mettre nn enfant au 

 monde. 



Les iles Mariannes ou desLarrons, qui sont, comme 

 Ton sait, les iles les plus eloignees du cote cle 1'orient, 

 et pour ainsi dire les clernieres terres de notre be- 

 mispbere, sont penplees d'bommes tres grossiers. 

 Le P. Gobien dit qu'avant 1'arrivee des Europeens 

 ils n'avoient jamais vu de feu ; que cet element si 

 necessaire leur etoit entiereinent inconnn; qu'ils 

 ne furent jamais si surpris que quand ils en virent 

 pour la premiere fois, lorsque Magellan descendit 

 dans Tune de ieurs iles. Ils ont le teint basane, mais 

 cependant moins brim et plus clair que celui des ha- 

 bitants des Philippines ; ils sont plus forts et plus ro- 

 bustes que les Europeens; leur taille est haute, et 

 leur corps est bien proportionne , quoiqu'ils ne se 

 nourrissent que de racines, de fruits et de poissons. 

 Us ont tant d'embonpoint, qu'ils en paroissent enfles : 

 mais cet embonpoint ne les ernpeclie pas d'etre sou- 



