L HOMME. 



mes qui se reconnoissent, qui parlent la meme lan- 

 gue , qui se reunissenl, lorsqu'il le faut , sous un 

 chef, qui s'annent de ineme, qui hurlent Je la meme 

 iacon , qui se barbouillent de la meme couleur. Oui, 

 si ces usages etoient constants, s'ils ne se reunissoient 

 passoiivent sans savoir pourquoi, s'ils ne se separoient 

 pas sans raison , si leur chef ne cessoit pas de 1'etre 

 par son caprice ou par le leur, si leur langue meme 

 n'etoit pas si simple qu'elle leur est presque com- 

 mune a tous. 



Comine ils n'ont qu'un tres petit nombre d'idees, 

 ils n'ont aussi qu'nne tres petite quantity d'expres- 

 sions, qui tontes ne peuvent rouler que sur les choses 

 les plus generales et les objets les plus coumruns; et 

 quand meme la plupart de ces expressions seroient 

 diflerentes, comme elles se reduisent a uri fort petit 

 nombre de termes, ils ne peuvent manquer de s'en- 

 tendre en tres pen de temps, et il doit elre plus fa- 

 cile a un sauvage d'eritendre et de parler toutes les 

 langues desautres sauvages, qn'il ne Testa un horn me 

 d'une nation poiicee d'apprendre celle d'une aulre 

 nation egalement poiicee. 



Autant il est done inutile de se trop etendre sur les 

 coutumes et les moeurs de ces preteadues nations, 

 autant il seroit peut-etre necessaire d'examiner la na- 

 ture de 1'individu : S'homme sauvage est en eflet de 

 tous les animaux le plus singulier, le moins connu , 

 et le plus difficile a decrire; mais nous distinguons si 

 pen ce que la nature seule nous a donne , de ce que 

 1'education , 1'imitation, Fart, et I'exeiMple, nous out 

 communique, ou nous le confondons si bien, qu'il 

 ne seroit pas etonriant que iious nous meconnussions 



