VARIETKS DANS L ESPECE HLMAINE. ,30; 



Test de la cote deserte dont les anciennes relations 

 ont parle, qu'on a ensuite traitees de fables, parce 

 qu'on a vu au detroit de Magellan des Indiens dont 

 la taille ne surpassoit pas celle des autres homines. 

 C'est, dit-il, ce qui a pu tromper Froger dans sa re- 

 lation du voyage de M. de Gennes; car quelques vais- 

 seaux ont vu en menie temps les nns et les autres. En 

 1709, les gens du vaisseau le Jacques, de Saint-Malo, 

 virent sept de ces geants dans la bale Gregoire ; et 

 ceux du vaisseau le Saint-Pierre 9 de Marseille, en vi- 

 rent six, dont ils s'approcherent pour leur offrir du 

 pain, du vin, et de Teau-de-vie , qu'ils refuserent, 

 quoiqu'ils eussent donne a ces rnatelots quelqne fle- 

 clies, et qu'ils les eussent aides a echouer le canot 

 du navire. Au reste, coin me M. Frezier ne dit pas 

 avoir vu lui-meme aucun de ces geants, et que les 

 relations qui en parlent sont remplies d'exagerations 

 sur d'autres choses, on pent encore douter qu'il existe 

 en efFet une race d'houimes toute composee de geants , 

 surloutlorsqu'on leur supposera dix pieds de hauteur; 

 car le volume du corps d'un tel homme seroit huit 

 fois plus considerable que celui d'un homme ordi- 

 naire. II semble que la hauteur ordinaire des homines 

 etant de cinq pieds , les lirnites ne s'elendent guere 

 qu'a un pied au dessus et au dessous : un homrne de 

 six pieds est en efFet un tres grand homme ; et un 

 homme de quatre pieds est tres petit. Les geants ct 

 les nains qui sont au dessus et au dessous de ces ter- 

 mes de grandeur doivent etre regardes comme des 

 varietes individuelles et accidentelles , et non pas 

 comme des differences permanentes qui produiroient 

 des races constantes. 



