584 DE L'HOMME. 



froid pour les blanchir et rapetisser Jeur taille a la 

 meme raesure que celle des Groenlandois et des La- 

 pons, et il seroit assez singulier que la nature eiit 

 place 1'extrerne du produit du froid sur 1'espece hu- 

 tnaine dans des contrees voisines de 1'equateur; car 

 on pretend qu'il existe dans les inontagnes du Tucu- 

 man une race de pygmees de trente-un pouces de 

 hauteur , an dessus du pays habite par les Patagons. 

 On assure meme que les Espagnols ont transporte en 

 Europe quatre de ces petits hommes sur la fin de 

 I'annee i ^55. Quelques voyageurs parlent aussi d'une 

 antre race d'Atnericains blancs et sans aucun poil sur 

 le corps , qui se trouvent egalemerit dans les terres 

 voisines du Tucuman, mais tons ces fails ont grand 

 besoin d'etre verifies. 



Au reste, 1'opinion ou le prejuge de Texistence des 

 pygmees est extremement ancien ; Hoinere , Hesiode, 

 et Aristote, en font egalement mention. M. 1'abbe 

 Banier a fait une savante dissertation sur ce sujet, 

 qui se trouve dans la collection des Memoires de t'A- 

 cademie des Belles-Lettres, tome V, page 101. Apres 

 avoir compare tons les temoignages des anciens sur 

 cette race de petits homines, il est d'avis qu'ils for- 

 moient en effet un peuple dans les moritagnes d'E- 

 thiopie , et que ce peuple etoit le rn6me que celui 

 que les historiens et les geographes ont designe de- 

 puis sous le nom de Pechiniens; mais il pense, avec 

 raison , que ces hommes , quoique de tres petite 

 taille, avoient bien plus d'une ou deux coudees de 

 hauteur, et qu'ils etoient a peu pres de la taille des 

 Lapons. Les Quimos des montagnesde Madagascar et 



