386 I>E L'HOMME. 



sus de la notre ordinaire, c'est-a-dire communemeni 

 de cinq pieds huit polices a six pieds : j'en ai vii bien 

 peu qui excedassent ce terme , mais aucun qui ex- 

 cedat six pieds quatre pouces. II est vrai que , dans 

 cette hauteur, ils ont presque la corpulence de deux 

 Europeens, etant tres larges de carrure et ayant la 

 tete etles rnembres en proportion. II y a encore bien 

 loin de la au gigantisme, si je puis me servir de ce 

 terme inusite , mais expressif. Outre ces Patagons, 

 avec lesquels nous restatnes environ deux heures a 

 nous accabler mutuelleinent de marques d'amitie , 

 nous en avons vu un bien plus grand nombre d'autres 

 nous suivre au galop le long de leurs cotes ; ils etoient 

 de rneme accabit que les premiers. Au surplus, il ne 

 sera pas hors de propos d'observer , pour porter le 

 dernier coup aux exagerations qu'on a debitees sur 

 ces sauvages, qu'ils vont errants comme les Scythes, 

 et sont presque sans cesse a cheval. Or leurs chevaux 

 n 'etant que de race espagnole, c'est-a-dire de vrais 

 bidets 9 comment est-ce qu'on pretend leur affourcker 

 des geants sur le dos? Deja menie nos Patagons, quoi- 

 que reduits a la simple toise, sont-ils obliges d'eten- 

 dre les pieds en avant ; ce qui ne les empeche pas 

 d'aller au galop, soit a la montee. soit a la descente, 

 leurs chevaux sans doute etant formes a cet exercice 

 de longue main. D'ailleurs 1'espece s'en est si fort 

 multipliee dans les gras paturages de l'Amerique me- 

 ridionale, qu'on ne cherche pas a les melanger. 



M. de Bougainville, dans la curieuse relation de son 

 grand voyage, confirme les faits que je viens de citer 

 d'apres M. Gomrnerson. 



II paroit atteste, dit ce celebre voyageur, par le 



