22 LE CORBEAU. 



cernement se dement quelquefois , et ne 1'empeche 

 pas toujours de manger des choses qni lui sont con- 

 traires, comme nous le verrons plus has. Enfin c'est 

 encore a 1'uu de ces oiseaux qu'on a atlribue la sin- 

 guliere Industrie, pour amenera sa portee 1'eau qu'il 

 avoit apercue au fond d'un vase trop etroit , d'y laisser 

 tomber une a une de petites pierres, lesquelles, en 

 s'amoncelant, firent monter 1'eau insensiblement , et 



le mirent a meme d'etancher sa soif. Cette soif, si le 



7 



fait est vrai , est un trait de dissemblance qui distin- 

 gue le corbeau de la plupart des oiseaux de proie , 

 surtout de ceux qui se nourrissent de proie vivarite, 

 lesquels n'aiment a se desalterer que dans le sang, et 

 dont Tindustrieest beaucoup plus excitee par lebesoin 

 de manger que par celui de boire. Une autre diffe- 

 rence c'est que les corbeaux ont les moeurs plus socia- 

 les ; mais il est facile d'en rendre raison : comme ils 

 mangent de toutes sortes de nourritures , ils ont plus 

 de ressources que les autres oiseaux carnassiers ; ils 

 peuvent done subsister en plus grand nonibre dans un 

 meme espace de terrain , et ils ont moins de raison 

 de se fuir les uns les autres. C'est ici le lieu de re- 

 marquer que , quoique les corbeaux prives mangent 

 de la viande crue et cuite , et qu'ils passent commu- 

 nement pour faire, dans Tetat de liberte, une grande 

 destruction de mulcts, de campagnols, etc. 1 , M. He- 



i. On dit qu'a l'Ile-de-France on conserve precieusement une cer- 

 taine espece de corbeau destinee a detruire les rats et les souris, 

 ( Voyage d'un officier da rot, 1772 , pag. 122 et suiv. ) 



On dit que les iles Bertnudes ayant et6 affligees pendant cinq au- 

 nees de suite par une prodigieuse multitude de rats , qni devoroient 

 les plantes tt le arbres, cfc qui passoicnt a la nage successivement 



