LE CORBEAU. 23 



bert , qui les a observes long-temps et de fort pres , 

 ne les a jamais vus s'acharner sur les cadavres, en 

 dechiqueter la chair, ni meme se poser dessus ; et il 

 est fort porte a croire qu'ils preferent les insectes, 

 et surtout les vers de terre , a toute autre nourriture : 

 il ajoute qu'on trouve de la terre dans leurs excre- 

 ments. 



Les corbeaux, les vrais corbeaux de inontagne, ne 

 sont point oiseauxde passage, et different en cela plus 

 ou nioins des corneilles , auxquelles on a voulu les as- 

 socier. Us semblent particulierement attaches au ro- 

 cher qui les a vus naitre , ou plutot sur lequel ils se 

 sont apparies; on les y voit toute 1'annee en nombre a = 

 peu pres egal, et ils ne 1'abandonnent jamais entie- 

 rement. S'ils descendent dans la plaine c'est pour 

 chercher leur subsistance : mais ils y descendent plus 

 rareinent Tete que 1'hiver, parce qu'ils evitent les 

 grandes chaleurs ; et c'est la seule influence que ladif- 

 ferente temperature des saisons paroisse avoir sur 

 leurs habitudes. Ils ne passent point la nuit dans les 

 bois , comuie font les corneilles; ils savent se choi- 

 sir, dans leurs montagnes, une retraite a 1'abri du 



d'une ile a Taulre , ces rats disparurent tout d'un coup , sans qu'on en 

 put assigner d'autre cause, siuon que dans les deux dernieres aunees 

 oti avoit vu dans ces memes iles unc grande quaulite de corbeaux qui 

 n'y avoient jamais paru auparavant. el qui n'y oat point reparu depuis. 

 Mais tout cela ne prouve point que les corbeaux soient de grands des-^ 

 trucleurs de rats : car on peut elre la dupe d'un prejug6 dans l'Ile-de- 

 i'Yance cornme aiileurs; et, a 1'egard des rats des ilcsi Bermudes, ii 

 peut se i'airc qu'ils se soient entre-detruits , comma il arrive souveni , 

 ou qu'ils soient morts de i'aim apres avoir tout consomme, ou qu'ih 

 aient ele submerges et noyes par un coup de vent en passant d'une ile a 

 i'autre, ef cela sans que les corbeaux y aient eu beaucoup de part. 



