54 LA COHNEILLE MANTELEE. 



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des petits oiseaux, et quelquefois les petits oiseaus 

 eux-rnemes. 



Tant de rapports et de traits de ressemblance avec 

 la corbine et avec le freux me feroient soupconner 

 que la corneille mantelee seroit une race metisse , 

 produite par le melange de ces deux especes ; et en 

 effet, si elle etoit une simple variete de la corbine, 

 d'ou lui viendroit 1'habitude de voler par troupes 

 nombreuses, et de changer de demeure deux fois 

 1'annee? ce que ne fit jamais la corbine, comme nous 

 1'avons vu; et si elle etoit une simple variete du freux, 

 d'ou lui viendroient tant d'autres rapports qu'elle a 

 avec la corbine? au lieu que cette double ressem- 

 blance s'explique naturellement , en supposant que 

 la corneille mantelee est le produit du melange de 



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ces deux especes qu'elle represente par sa nature 

 mixte , et qui tient de Tune et de 1'autre. Cette opi- 

 nion pourroit paroitre vraisemblable aux philosophes 

 qui savent combien les analogies physiques sont d'un 

 grand usage pour remonter a 1'origine des etres et re- 

 riouer le fil des generations; mais on lui trouvera un 

 nouveau degre de probabilite, si Ton considere que 

 la corneille mantelee est une race nouvelle, qui ne 

 fut ni connue ni nominee par les anciens, et qui, par 

 consequent, n'existoit pas encore de leur temps , 

 puisque, lorsqu'il s'agit dune race aussi multipliee et 



des corneilles frayonnes etoient ci-devant en possession de nicher tons 

 les aus depuis plus d'un siecle : ces frayonnes ay ant etc une an nee 

 saris revcnir, une volee de quinze ou vingt mantelees s'empara aussitot 

 de leurs gites; elles y ont deja fait deux couvees , et elles sont actuel- 

 lement occupees a la troisieme ( ce 26 mai 1773). G'est encore un trait 

 d'analogie entre les deux especes. 



