6o LES CHOUGAS. 



cher avec ernpressement et se parler sans cesse; ear 

 alors le cri des animaux est im veritable langage, tou- 

 jours bien parle , toujours bien compris : on les voit 

 se caresser de mille manieres , joindre leurs bees 

 comtae pour se baiser, essayer toutes les facons de 

 s'unir avant de se livrer a la derniere union, et se 

 preparer a rempiir le but de la nature par to us les 

 degres du desir, par toutes les nuances de la ten- 

 dresse. Us ne manquent jamais a ces preliminaires. 

 non pas uieme dans 1'etat de captivite. La femelle, 

 etant fecondee par le male,, pond cinq on six oeufs 

 marques de quelques taches brunes sur un fond ver- 

 datre; et lorsque ses petitssont eclos, elle les soigne, 

 les nourrit, les eleve avec une affection que le male 

 s'empresse de partager. Tout cela ressemble assez aux 

 corneilles, et meme, a bien des egards, au grand cor- 

 beau : mais Charleton et Schwenckfeld assurent que 

 les choucas font deux couvees par an; ce qui n'a ja- 

 mais ete dit du corbeau ni des corneilles, mais qui 

 d'ailleurs s'accorde tres bien avec Tordrede la nature, 

 selon lequel les especes les plus petites sont aussi les 

 plus fecondes. 



Les choucas sont des oiseaux de passage, non pas 

 autant que le freux et la corneille mantelee, car il en 

 reste toujours un assez bon nombre dans le pays pen- 

 dant 1'ete; les tours de Vincennes en sont peuplees 

 en tout temps, ainsi que tous les vieux edifices qui 

 leur offrent la meme surete et les m ernes cornmodi- 

 tes : mais on en voit toujours raoins en France 1'ete 

 que 1'biver. Ceux qui voyagent se reunissent en gran- 

 des bandes, comme la frayonne et la mantelee, quel- 

 r|nefois meme ils ne font qu'une seule bande avec 



