L'OISEAD DE PARADIS. i2;i 



et d'intestins, lesquels iui seroient en eflet inutiles 

 par la supposition, puisque, ne mangeant rien, il 

 n'auroit rien a digerer ni a evacuer ; en un mot, qui 

 n'a d'autre existence que le mouveinent, d'autre ele- 

 ment que Fair, qui s'y soutient toujours tant qu'il 

 respire, coinme lespoissons se soutiennentdans Feau, 

 et qui ne touche la terre qu'apres sa mort 1 . 



Ce tissu d'erreurs grossieres n'est qu'une chaine de 

 consequences assez bien tirees de la premiere erreur, 

 qui suppose que Foiseaude paradis n'a point de pieds, 

 quoiqu'il en ait d'assez gros 2 ; et cette erreur primi- 

 tive vieiit elle-meme 3 de ce que les marchancls in- 

 diens qui font le commerce des plumes de cet oiseau, 

 ou les chasseurs qui les leur vendent, sont dans 

 Fusage , soit pour les conserver et les transporter plus 

 commodement , ou peut-etre afin d'accrediter une 



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1 . Les Indiens disent qu'on le trouve toujours le bee fich6 en terre. . . 

 Et en effet , conformed comme ils sont, ils doivent toujours tomber 

 le bee le premier. 



2. M. Barrere, qui seinble ne parler que par conjee lure sur cet ar- 

 ticle , avance que les oiseaux de paradis ont les pieds si courts , et tel- 

 lement garnis de plumes jusqu'aux doigts, qu'on pourroit croire qu'ils 

 n'eii out point du tout. G'est ainsi qu'en voulant expliquer uiie erreur, 

 il est tcmbe dans une autre. 



5. Les habitants des lies d'Arou croient que ces oiseaux naisserit a 

 la verite avec des pieds, mais qu'ils soiit sujels a les perdre, soit par 

 maladie, soit par vieillesse. Si le fait eloit vrai. il seroit la cause de 

 Ferteur et son excuse : et s'il etoit vrai , comine le dit Olaiis Wor- 

 mius, que chacun des doigts de eel oiseau cut trois articulations, ce 

 seroit une singulai^ite de plus; car Ton sait que, dans presquc tons les 

 oiseaux, ie nombre des articulations est different dans cliaque doigt, 

 le doigt posterieur n'en ayaut que deux, compris celle de Fongle, et 

 parmi les anterieurs rinterne en ayant trois , celui du milieu quatre , 

 et 1'externe cinq. 



