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les oiseaux de paradis cherchent a se meltre a 1'abri 

 des grands vents 1 , et choisissent pour leur sejour or- 

 dinaire les contrees qui y sont le inoins exposees. 



Ces plumes sont an nombre de qtiarante on cin- 

 quante de chaque cote, et de longueurs inegales; la 

 plus grande partie passe sous la veritable queue , et 

 d'autres passent par dessus sans la cacher, parce que 

 leurs barbes effilees et separees cornposent , par leurs 

 entrelacemenls divers, un tissu a larges mailles, et, 

 pour ainsi dire, transparent; effet tres diflicile a bien 

 rend re dans une enlum inure. 



On fait grand cas de ces plumes dans les Indes , et 

 elles y sont fort recherchees. II n'y a guere qu'un sie- 

 cie qu'on les employoit aussi en Europe aux meines 

 usages que cellesd'autruche; etilfautconvenirqu'elles 

 sont tres propres, soit par leur legerete , soit par leur 

 eclat, a Tornement et a la parure; inais les pretres 

 du pays leur attribuent je ne sais quelles vertus mira- 

 culeuses qui leur donnent un nouveau prix aux yeux 

 du vulgaire, et qui ont valu a 1'oiseau auquel elles 

 appartiennent le nom d'oiseau de Dieu. 



Ce qu'il y a de plus remarquable apres cela dans 1'oi- 

 seau de paradis, n 2 54? ce sont les deux longs filets 

 qui naissent au dessus de la queue veritable, et qui 

 s'elendent plus d'un pied au dela de la fausse queue 

 formee par les plumes subalaires, Ges filets ne sont 

 effectivement des filets que dans leur partie interme- 

 diaire : encore cette partie elle-meine est-elle garnie 



i . Les lies d'Aroa sont clivisees eii cinq iles : il n'y a que celle du 

 milieu oil Ton trouve ces oiseaux ; ils ne paroissent jamais dans les 

 autres, parce que, etant d'uue nature tres foible, ils ne peuvent pas 

 supporter les grands vents. 



