LETOURNEAU. 

 melles n'ont pas le droit de faire un choix ; les males, 

 peut-etre plus nombreux efc toujours plus presses, 

 surtout au commencement, se les disputent a coups 

 de bee : et elles appartiennent au vairiqueur. Leurs 

 amours sont presque aussi bruyants que leurs com- 

 bats; on les entend alors gazouiller coritinuellement : 

 chanter et jouir, c'est toute leur occupation ; etleur 

 ramage est meme si vif , qu'ils semblent ne pas con- 

 noitre la langueur des intervalles. 



Apres qu'ils ont satisfait an plus pressant des be- 

 soins, ils songent a poarvoir a ceux de la future cou- 

 vee , sans cependant y prendre beaucoup de peine ; 

 car souvent ils s'emparent d'un nid de pivert , comme 

 le pivert s'empare quelquefois du leur: lorsqu'ils veu- 

 lent le construire eux-memes, toute la facon con- 

 siste a auiasser quelques feuilies seches, queiques 

 brinsd'herbe et de mousse, aufond d'un trou d'arbre 

 on de muraille. C'est surce matelas fait sans art que la 

 femelle depose cinq ou six oeufs d'un cendre verdQtre, 

 etqu'elle les couve 1'espace dedix-huit avingt jours: 

 quelquefois elle fait sa ponte dans les coiombiers. 

 au dessus des entablements des maisons, et meme 

 dans des trous de rocbers sur les cotes de la mer, 

 comme on le voit dans 1'ile de Wight et ailleurs. On 

 m'a quelquefois apporle dans le mois de mai de pre- 

 tendus nids cl'eroiirneaux qu'on avoit Irouves, disoit- 

 on , sur des arbres ; mais , comme deux de ces nids 

 entre autres ressembloient tout-a-fait a des nids de 

 Drives, j'ai soupconne quelque supercherie de la part 

 de ceux qui me les avoient apportes; a moins qu'on 

 ne veuille imputer la supercherie aux etourneaux eux- 

 memes , et supposer qu'ils s'emparent quelquefois des 



