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couvrent les chasseurs de fort loin et se laissent ap- 

 procher difficilement; mais, en les etudiant de plus 

 pres, on reconnoit qu'ilssont plus inquiets que ruses, 

 plus peureux que defiants, puisqu'ils se laissent pren- 

 dre aux gluaux, aux lacets, et a toutes sortes de pie- 

 ges, pourvu que la main qui les a tendus sache se 

 rendre invisible. 



Lorsqu'ils sont renfermes avec d'autres oiseaux plus 

 foibles, leur inquietude naturelle se change en petu- 

 lance ; ils poursuivent, ils tourmentent continuelle- 

 ment leurs compagnons d'esclavage, et, par cette 

 raison, on ne doit pas les admettre dans les volieres 

 ou Ton vent rassembleret conserver plusieurs especes 

 de petits oiseaux. 



On pent, si Ton veut, en elever a part a cause de 

 leur chant, non pas de leur chant naturel, qui n'est 

 guere supportable qu'en pleine campagne, mais a 

 cause de la facilite qu'ils out de le perfectionner, de 

 retenir les airs qu'on leur apprend, d'imiter differents 

 bruits, differents sons d'instruments, et meme de 

 contrefaire la voix humaine. 



Comme les merles entrent de bonne heure en 

 amour, et presque aussitot que les grives , ils com- 

 mencent aussi a chanter de bonne heure; et com me 

 ils ne font pas pour une seule ponte, ils continue nt 

 de chanter bien avanl dans la belle saison : ils chan- 

 tent done lorsque la plupart des autres chantres des 

 bois se taisent et eprouvent la nialadie periodique de 

 la nine; ce qui a pu faire croire a plusieurs que le 

 merle n'etoit point sujet a cette maladie; mais cela 

 a'est ni vrai, ni meme Vraisemblable ; pour pen qu'on 

 frequeule les bois, on voit ces oiseaux en mue sur la 



