LE MERLE. 27 I 



fin de l'ot<$ ; on en trouve inline quelquefois qui out 

 Ja tete entierement chauve : aussi Olina et les auleurs 

 dc la Zoologie britannic/ue disent-ils que le merle se 

 tail, conime les autres oiseaux, dans le temps de la 

 iiiue, et les zoolognes ajoutent qti'il recommence 

 quelquefois a chanter au commencement de 1'hiver; 

 niais le plus souvent, dans cette saison, il n'a qn'nn 

 cri enroue et desagreable. 



Lesancienspretendoient que, pendant cette me me 

 saison, son plumage changeoit de couleur et prenoit 

 du roux , et Olina, Fun des mod-antes qui a le mieux 

 connu les oiseaux dont il a parle, dit que cela arrive 

 en automne, soit que ce changement de couleur soit 

 u n effet de la mue , soit que les fern el les et les jeunes 

 merles, qui sont en effet plus roux que noirs, soient 

 en plus grand nombre et se montrent alors plus fre- 

 quemment que les males adultes. 



Ces oiseaux font leur premiere ponte sur la fin de 

 1'biver ; elle est de cinq ou six ceufs d'un vert bleuatre, 

 avec des laches couleur de rouille, frequenteset pen 

 distinctes. I! est rare que cette premiere ponte reus- 

 sisse, a cause de I'inteinperie de la saison; mais la 

 seconde va mieux , et n'est que de quatre ou cinq oeufs. 

 Le nid des merles est conslru.il a pen pres connne ce- 

 lui des grives, excepte qii'il est matelasse en dedans : 

 ils le font ordinairement dans les buissons, ou sur 

 des arbres de hauteur mediocre; ii semblc meme 

 qu'ils soient portes naturellement a le placer pres de 

 terre, et que ce n'est que par 1'experience des in- 

 convenients qu'ils apprcrinent a le mettre pins haut. 

 On m'eii a rapporte un, une seule fois, qui avoil ele 

 pris dans le tronc d'un poinmier creux. 



