2iSo VARIETES Dl MERLE A PLASTRON. 



Varietes du Merle a plastron. 



I. 



Les merles b lanes ^ ou tacketes de blanc. J'ai dit que 

 la plupart.de ces varietes devoient se rapporter a 1'es- 

 pece du plastron blanc : en effet, Aristote , qui con- 

 noissoit les merles blancs, en fait tine espece dis- 

 tincte du merle ordinaire , quoique ayant la ineme 

 grosseur et le meme cri; mais il savoit bien qu'ils 

 n'avoient pas les memes habitudes ^ et qu'ils se plai- 

 soient dans les pays montueux. Belon ne reconnoit 

 non plus d'autres differences entre les deux especes 

 que celle du plumage et celle de 1'instinct qui atta- 

 che le merle blanc aux montagnes. On le trouve, en 

 effet, non seulement sur celles d'Arcadie, de Savoie , 

 et d'Auvergne, rnais encore sur celles de Silesie, sur 

 les Alpes, 1'Apennin, etc. Or cette disparite d'instincl 

 par laquelle le merle blanc s'eloigne de la nature du 

 merle ordinaire est un trait de conformite par lequel 

 il se rapproche de celle du merle a plastron blanc; 

 d'ailleurs il est oiseau de passage comme lui et passe 

 dans le ineine temps. Enfin n r est-il pas evident que 

 la nature du merle a plastron blanc a plus de tendance 

 au blanc, etn'est-il pas naturel dccroire que lacouleur 

 blanche qui existe dans son plumage, pent s'etendre 

 avec plus de facilite sur les plumes voisines que le plu- 

 mage du merle ordinaire ne peut changer en entier du 

 noir au blanc? Ces raisons m'ont parn suffisantes pour 

 m'autoriser a regarder la plupart des merles blancs, 

 ou tacbetes de blanc, comme des varietes dans !'es- 



