tE MERLE BLEU. 



avoient ete tues aux environs de Gibraltar : d'oii il 

 conclut, avec assez de fondemenfr, qu'ils soht repan- 

 dus dans tout le midi de 1'Europe. Mais cela doit s'en- 

 tendre seulement des montagnes ; car il est rare qu'on 

 rencontre de ces oiseaux dans la plaine. Leur ponte 

 est ordinairement de quatre ou cinq oeufs ; et leur 

 chair, surtout celle des jetines, passe pour un fort bon 



manger. 



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LE MERLE SOLITAIRE 1 . 



T urdus solitarius. L. 



Voici encore un merle habitant des montagnes, et 

 renomme pour sa belle voix. On sait que le roi Fran- 

 cois I er prenoit un singulier plaisir a 1'entendre, et 

 qu'aujourd'hui meme un male apprivoise de cette es- 

 pece se vend fort cher a Geneve et a Milan, et beau- 

 coup plus cher encore a Srnyrne et a Constantinople. 

 Le ramage naturel du merle solitaire est en effet tres 

 doux, tres flute , mais un peu triste, comine doit etre 



comme variete a 1'espece du merle bleu clout il semhle se rapprocher 

 par le plumage et par les mceurs. 



i. Il est probable que c'est ici le cossuphos baios , ou petit merle, 

 clont Aristote clit (liv. IX, chap. 19 de son Histoire des Animaux} qu'il 

 est semblable au merle noir, exceptc que son plumage est brun , que 

 sou bee n'est point jaune , et qu'il a coutume de se tenir sur les rochers 

 ou sur les toils. Je ne saebe que le solitaire a qui tout cela puisse con- 

 venir. D'ailleurs cet oiseau se trouve dans les iles de 1'Archipel, et par 

 cousequent rie put etre inconnu a Aristote ou a ses correspond ants. 

 En latin, passer sea turdus solitarius, dont les Italiens ont fait passera 

 soliiaria; les Francois, paisse solitaire ; les Allemands, passer solitary ; 

 et les Anglois, solitary sparrow. 



