LE MERLE SOLITAIRE. 291 



le chant de tout oiseau vivant en solitude. Celui-ci se 

 tient toujours seul , excepte dans la saison de 1'a- 

 mour. A cette epoque , non seulernent le male et la 

 feiL,elle se recherchent, mais souvent ils quittent de 

 compagnie lessouimets agrestes et deserts, ou jusque 

 la ils avoient fort Lien vecu separeinent. pour venir 

 dans les lieux habites, et se rapprocner de 1'homme. 

 Ils sentent le besoin de la societe dans le moment ou 

 la plupart des animaux qui ont continue d'y vivre se 

 passe;*oienl de tout 1'univers : on diroit qu'ils veulent 

 avoir des .temoinsde leur bonheur, afin d'en jouir de 

 toutes les manieres possibles. A la verite, ils savent 

 se garanlir des inconvenients de la foule, et se faire 

 line solitude au milieu de la societe , en s'elevant a 

 une hauteur ou les importunites ne peuvent atteindre 

 que difficilement. Us ont coutume de poser. leur nid, 

 fait de brins d'herbes et de plumes, tout au haul 

 d'une cheminee isolee, ou sur le comble d'un vieux 

 chateau , ou sur la cime d'uri grand arbre, et presque 

 toujours a portee d'un clocher ou d'une lour elevee : 

 c'est sur le coq de ce clocher, ou sur la girouette de 

 celte lour, que le male se tient des heures et des 

 journees entieres, sans cesse occupe de sa compagne 

 tandis qu'elle couve, et s'eflforcant de charmer les en- 

 nuis de sa situation par im chant continuel. Ce chant, 

 tout pathetique qu'il est , ne suflit pas a 1'expression 

 du sentiment dont il est plein; un oiseau solitaire 

 sent plus, et plus profondement qu'un autre : on voit 

 quelquefois celui-ci s'elever en chantant, battre des 

 ailes, etaler les plumes de sa queue, relever celles 

 de sa tete , et decrire en piaffant plusieurs cercles, 

 dont sa femelle cherie est le centre unique. 



