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loin en loin, leurs apparitions font epoque dans 1'his- 

 toire politique, et d'autant plus que, lorsqu'elles sont 

 tres nombreuses, elles passent, on ne sait trop pour- 

 quoi , dans Fesprit des peuples pour annoncer la peste, 

 la guerre , ou d'autres malheurs : cependant il faut 

 excepter de ces malheurs au moins ies tremblements 

 de terre; car, dans Fapparition de i55i, on remarqua 

 que les jascurs, qui se repandirent dansle Modenois, 

 le Plaisantin, et presque dans toutes les parties de 

 Fltalie 4 , eviterent constamment d'entrer dans le Fer- 

 rarois , comme s'ils eussentpresseriti le tremblement 

 de terre qui s'y fit peu de temps apres, et qui mit en 

 fuite les oiseaux meme du pays. 



On ne sait pas precisement quelle est la cause qui 

 les determine a quitter ainsi leur residence ordinaire 

 pour voyager au loin ; ce ne sont pas les grands froids, 

 puisqu'ils se mettent en marehe des le commence- 

 ment de Fautomiie, comme nous Favons vu , et que 

 d'ailleurs ils ne voyagent que tons les trois ou quatre 

 ans , ou meme que tous les six ou sept ans , et quel- 

 quefois en si grand nombre, que le soleil en est ob- 

 scurci : seroit-ce une excessive multiplication qui 

 produiroit ces migrations prodigieuses, ces sortes de 

 debordements, comme ii arrive dans 1'espece des sau- 

 terelles, dans celle de ces rats du nord appeles le- 

 mingSj et comme 11 est arrive meme a 1'espece hu- 

 maine dans les temps ou elle etoit moins civilisee, par 

 consequent plus forte , plus independante de Fequi- 



i. Voyez. Aldrovandi ornithologia, tome I, page 800. II est vrai que 

 cet auteur ne parle, a I'endroit cite , que duPlaisanlin etdu Modenois; 

 mais il avoit dit plus haut qu'on lui avoit envoy e des jaseurs, sous dif- 

 terents noms , de presque tous les cantons d'ltalie (page 796). 



