8 EXPERIENCES SUR LES VEGETAUX. 



circonstances particulieres qui me paroissent avoir 

 echappe aux physiciens qui se sont occupes de ces 

 majtieres. 



Un arbre est un corps organise dont la structure 

 n'esl point encore bien connue. Les experiences de 

 Grew, de Malpighi, et surtout celles de Hales, ont, 

 a la verite, donne de grandes lumieres sur 1'econo- 

 mie vegetale, et il faut avouer qu'on leur doit pres- 

 que tout ce qu'on sait en ce genre : mais dans ce 

 genre, conime dans tous les autres, on ignore beau- 

 coup plus de choses qu'on n'en sait. Je ne ferai point 

 ici la description anatomique des differentes parties 

 d'un arbre, cela seroit inutile pour mon desseiri ; ii 

 me suffira de donner une idee de la maniere dont 

 les arbres croissent et de la facon dont le bois se 

 forme. 



Une semence d'arbre, un gland qu'on jette en terre 

 an printemps, produit an bout de quelques semaines 

 nn petit jet tendre et herbace, qui augmente, s'e- 

 tend, grossit, durcit, et contient deja , des la fin de 

 la premiere annee, un filet de substance ligneuse. A 

 1'exlreuiile de ce petit arbre est un bouton qui s'epa- 

 nouit I'annee suivante, et dont il sort un second jet 

 semblable a celui de la premiere annee, mais plus 

 vigoureux, qui grossit et s'etend davantage, durcit 

 dans le meme temps, et produit un autre bouton qui 

 contient le jet de la troisieme annee, et ainsi des au- 

 tres jusqu'a ce que 1'arbre soit parvenu a toute sa 

 hauteur : chacun de ces boutons est une espece de 

 germe qui contient le petit arbre de chaque annee. 

 L'accroissement des arbres en hauteur se fait done par 

 plusieursproduetiorisseinb]ablesetanriuelles;desorte 



