PREMIER MEMOIRE. l5 



ses que ces barreaux contenoient, ni la position de 

 ces couches, ni le sens dans lequel se sont trouvees 

 ces couches lorsqu'ils ont fait rompre le barreau ; cir- 

 constances cependant essentielles, comine on le verra 

 par mes experiences et par les soins que je me suis 

 donnes pour decouvrir les effets de toutes ces diffe- 

 rences. Les physiciens qui ont fait quelques expe- 

 riences sur la force dn bois n'ont fait aucune attention 

 a ces inconvenients ; mais il y en a d'autres peut-etre 

 encore plus grands qu'ils ont aussi neglige de prevoir 

 ou de prevenir. Le jeune bois est moins fort que le 

 bois plus age : un barreau tire du pied d'un arbre 

 resiste plus qu'un barreau qui vient du sommet du 

 ineme arbre; un barreau pris a la circonference pres 

 de 1'aubier est inoins fort qu'un pareil morceau pris 

 au centre de Tarbre. D'ailleurs le degre de desseche- 

 inent du bois fait beaucoup a sa resistance : le bois 

 vert casse bien plus difficilemerit que le bois sec. 

 Enfin le temps qu'on ernploie a charger les pieces 

 pour les faire rompre doit aussi entrer en considera- 

 tion , parce qu'une piece qui soutiendra pendant 

 quelques minutes un certain poids ne pourra pas 

 soutenir ce poids pendant une heure; et j'ai trouve 

 que des poutres qui avoient chacune supporte sans 

 se rompre pendant un jour entier neuf milliers avoient 

 rompu au bout de cinq ou six mois sous la charge 

 de six milliers, c'est-a-dire qu'elles n'avoient pas pu 

 porter pendant six mois les deux tiers de la charge 

 qu'elles avoient porlee pendant un jour. Tout cela 

 prouve assez combien les experiences que Ton a faites 

 sur cette matiere sont iipparfaites , et peut-6tre cela 

 prouve aussi qu'il n'est pas trop aise de les bien faire. 



