COMPAR. DES ANIMAUX ET DES VEGETAUX. 



nous donner le premier rang dans la nature ; nous 

 devons ensuite donner la seconde place aux animaux, 

 la troisieme aux vegetaux , et enfin la derniere aux 

 inineraux: car quoique nous ne distinguions pas bien 

 nettement les qualiles que nous avons en vertu de 

 notre animalite , de celles que nous avons en vertu 

 de la spirituality de notre ame , nous ne pouvons 

 guere douter que les animaux etant doues , comme 

 nous , des memes sens , possedant les memes prin- 

 cipes de vie et de mouvernent, et faisant une infinite 

 d'actions seuiblables aux notres , ils n'aient avec les 

 objets exterieurs des rapports du nieme ordre que 

 les notres , et que par consequent nous ne leur res- 

 seinblions reellement a bien des egards. Nous difle- 

 rons beaucoup des vegetaux ; cependant nous leur 

 ressemblons plus qu'ils ne ressemblentaux mineraux, 

 et cela parce qu'ils ont une espece de forme vivante, 

 une organisation animee, semblable en quelque facon 

 a la notre, au lieu que les mineraux n'ont aucun or- 



gane. 



Pour faire done 1'histoire de i'aiiimal, il faut d'a- 

 bord reconnoitre avec exactitude 1'ordre general des 

 rapports qui lui sont propres , et dislinguer ensuite 

 les rapports qui lui sont comuiuns avec les vegelaux 

 et les inineraux. L'animal n'a de commnn avec le 

 mineral que les qualites de la matiere prise genera- 

 lenient : sa substance a les memes proprietes vir- 

 tuelles ; elle est etendue , pesante , impenetrable, 

 comme tout le reste de la matiere; mais son econo- 

 mic est toute differente. Le mineral n'est qu'une ma- 

 tiere brute , inactive , insensible , n'agissant que par 

 la contrainte des lois de la mecanique , n'obeissant 



