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1'action des racines et des i'euilles, on reconnoitra 

 bientot que ce sont la Jes organes exlerieurs dont 

 les vegelaux se servent pour pomper la nourriture ; 

 on verra que les racines se detourrient d'un obstacle 

 ou d'une veine de mauvais terrain pour aller cbercber 

 de la bonne terre; que meme ces racines se divisent, 

 se multiplient, et vont jusqu'a changer de forme, 

 pour procurer de la nourriture a la plante : la diffe- 

 rence entre les animaux et les vegetaux ne peut done- 

 pas s'etablir sur la maniere dont ils se nourrissent. 



Cet examen nous conduit a reconnoitre evidein- 

 ment qu'il n'y a aucune difference absokunent essen- 

 tielle et generale entre les animaux et les vegetaux, 

 mais que la nature descend par degres et par nuances 

 iuiperceptibles d'un animal qui nous paroit le plus 

 parfait a celui qui Test le moins , et de celui-ci au ve- 

 gelal. Le polype d'eau douce sera, si Ton veut , le 

 dernier des animaux et la premiere des piantes. 



En efTet , apres avoir examine les differences , si 

 nous cherchons les ressemblances des animaux et des 

 vegetaux , nous en trouverons d'abord une qui est 

 generale et tres essentielle : c'est la faculte coramune 

 a tousdeux de se reproduire; faculte qui suppose plus 

 d'analogie et de cboses semblables que nous ne pou- 

 vons Timaginer, et qui doit nous faire croire que pour 

 la nature les animaux et les vegetaux sont des etres 

 a peu pres du meme ordre. 



Une seconde ressemblace peut se tirer du deve- 

 loppement de leurs parties, propriete qui leur est 

 commune; car les vegetaux ont, aussi bien que les 

 animaux, la faculte de croilre ; et si la maniere dont 

 ils se developpent est differente, elle ne i'est pas to- 



