COMPAR. DES APUMAUX ET DES VEGETAUX. i>65 



les parties de la fccondation ne sorit pas n^cessaires, 

 on n'a pu employer avec succes cette idee , et ce 

 u'est que sur une analogic mal entendue qu'on a pre- 

 tendu que cette inethode sexuelle devoit nous faire 

 distinguer toutes les especes differentes de plantes. 

 Mais nous renvoyons I'examen du fondement de ce 

 systeine a notre histoire des vegetaux. 



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Le nombre des especes d'animaux est done plus 

 grand que celui des especes de plantes; inais ii n'en 

 est pas de ineme du nombre d'individus dans chaque 

 espece : dans les animaux, comme dans les plantes, 

 le nombre d'individus est beaucoup plus grand dans 

 le petit que dans le grand; 1'espece des moucbesest 

 peut-elre cent millions de fois plus noinbreuse que 

 celle de 1'elephant; et de meiue, il y a en general 

 beaucoup plus d'herbes que d'arbres, plus de chien- 

 dents que de chenes. Mais si Ton compare la quantite 

 d'individus des animaux et des plantes, espece a 

 espece, on verra que chaque espece de plante est 

 plus abondante que chaque espece d'animal : par 

 exemple, les quadrupedes ne produisent qu'un pe- 

 tit nombre de petits, et dans des intervalles de temps 

 assez considerables; les arbres , au contraire, pro- 

 duisent tous les ans une quantite d'arbres de leur es- 

 pece. On pourra me dire que ina comparaison n'est 

 pas exacte, et que pour la rendre telle il faudroit 

 pouvoir comparer la quantite de graines que produit 

 un arbre avec la quantite de germes que peut conle- 

 nir la semence d'un animal, et que peut-etre on trou- 

 veroit alors que les animaux sont encore plus abon- 

 dants en germes que les vegetaux ; mais si Ton fait 

 attention qu'il est possible , en rauiassant avec soin 



