COMPAR. DES AN[MAHX ET DES VEGETAUX. 267 



les coquillages, il y a des especes qui paroissent etre 

 extremement aboridantes; lesbuitres, les harengs, 

 les puces, les hannetons, etc., sont peut-etre en 

 aussi grand nombre que les mousses et les autres 

 plantes les plus communes; mais, a tout prendre, 

 on remarquera aisement que la plus grande partie 

 des especes d'anirnaux est moins abondante en in- 

 dividus que les especes de plantes; et de plus on 

 observera qu'en comparant la multiplication des es- 

 peces de plantes entre elles, il n'y a pas des diffe- 

 rences aussi grandes dans le nombre des individus 

 que dans les especes d'animaux , dont les uns engen- 

 drent un nombre prodigieux de petits, et d'autres 

 n'en produisent qu'un tres petit nombre; au lieu 

 que , dans les plantes. le nombre des productions est 

 toujonrs fort grand dans toutes les especes. 



II paroit, par ce que nous venons de dire , que les 

 especes les plus viles , les plus abjectes , les plus pe- 

 tites a nos yeux, sont les plus abondantes en indi- 

 vidus , tant dans les animaux que dans les plantes. 

 A inesure que les especes d'animaux nous paroissent 

 plus parfaites , nous les voyons reduites a un moindre 

 nombre d'individus. Pourroit-on croire que de cer- 

 tairies formes de corps, comme celles des quadru- 

 pedes et des oiseaux, de certains organes pour la 

 perfection du sentiment, couteroierit plus a la na- 

 ture que la production du vivant et de Torganise , 

 qui nous paroit si difficile a concevoir? 



Passons maintenant a la comparaison des animaux 

 et des vegetaux pour le lieu, la grandeur et la forme. 

 La terre est le seul lieu ou les vegetaux puissent sub- 

 sister : le plus grand nombre s'eleve au dessus de la 



