DE LA REPRODUCTION EN GENERAL. 2^O 



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de resoudre la question, nous n'aurons fait que Ten- 

 velopper et 1'eloigner : c'est mettre Fob jet hors de la 

 portee de ses yeux, et dire ensuite qu'il n'est pas pos- 

 sible de le voir. 



Arretons-nous un pen sur ces idees de progres et 

 de developpement a 1'infini : d'ou nous viennent- 

 elles? que nous representent-elles? L'idee de Finfini 

 ne peut venir que de 1'idee du tini ; c'est ici un infini 

 de succession, un infini geometrique ; chaque indi- 

 vidu est une unite, plusieurs individus font un nom- 

 bre fini , et I'espece est le norabre infini. Ainsi de la 

 meme facon que Ton peut deinontrer que 1'infini geo- 

 metrique n'existe point, on s'assurera que le progres 

 ou le developpement a 1'infini n'existe point non plus; 

 que ce n'est qu'une idee d'abstracliori, un retranche- 

 ment a 1'idee du fini, auquel on ote les limites qui 

 doivent necessairement terminer toute grandeur 1 , et 

 que par consequent on doit rejeter de la philosophic 

 toute opinion qui conduit necessairement a Tidee de 

 1'existence actuelle de 1'infini geometrique ou arith- 

 metique. 



II faut done que les partisans de cette opinion se 

 reduisent a dire que leur infini de succession et de 

 multiplication n'est en effet qu'un nombre indeter- 

 minable ou indefini, un nombre plus grand qu'aucuu 

 norabre dont nous puissions avoir une idee, mais qui 

 n'est point infini ; et ceia etant entendu, il faut qu'ils 

 nous disent que la premiere graine ou une graine 

 quelconque, d'un orme . par exemple, qui ne pese 

 pas un grain, contient en effet et reellement loutes 



i. On peut voir la demonstration que j'eu ai cionnee dans la pre- 

 face de la traduclion des Fluxions de Newton, pag. 7 ct suiv. 



