286 ANIMAUX. 



Consideroris d'abord sur quoi cette supposition 

 est fondee, examinons si elle ne renferme rien de 

 contradictoire , et ensuite nous verrons quelles con- 

 sequences on en peut tirer. Comrne nos sens ne sont 

 juges que de 1'exterieur des corps, nous coinprenons 

 neltement les affections exterieures et les differentes 

 figures des surfaces, et nous pouvons imiter la na- 

 ture et rendre les figures exterieures par differentes 

 voies de representation, comrae la peinture, la sculp- 

 ture, et les moules : mais, quoique nos sens ne soient 

 juges que des qualites exterieures, nous n'avons pas 

 laisse de reconnoitre qu'il y a dans les corps des qua- 

 lites interieures, dont quelques unes sont generales, 

 comme la pesanteur; cette qualite ou cette force n'a- 

 git pas relativement aux surfaces, mais proportion- 

 nellement aux masses, c'est-a-dire a la quantite de 

 matiere. II y a done dans la nature des qualites, 

 ineme fort actives, qui penetrent les corps jusque 

 dans les parties les plus intimes : nous n'aurons ja- 

 mais une idee nette de ces qualites, parce que, comme 

 je viens de le dire, elles ne sont pas exterieures, et 

 que par consequent elles ne peuvent pas tomber sous 

 nos sens; mais nous pouvons en comparer les eflfets, 

 et il nous est permis d'en tirer des analogies pour 

 rendre raison des effets de qualites du meme genre. 



Si nos yenx, au lieu de ne nous representer que la 

 surface des choses, etoient conforrnes de facon a nous 

 representer 1'interieur des corps, nous aurions alors 

 une idee nette de cet interieur , sans qu'il nous fut pos- 

 sible d'avoir par ce meme sens aucune idee des sur- 

 faces : dans celte supposition , les moules pour 1'inte- 

 rieur, que j'ai dit qu'emploie la nature . nous seroient 



