ANIMAUX. 



lectiiellement , que par le retranchement que nous 

 faisons des qualites sensibles aux etres reels? 



Des lors ne voit-on pas que les abstractions ne 

 peuvent jamais devenir des principes ni d'existence 

 ni de connoissances reelles; qu'au contraire cescon- 

 noissances ne peuvent venir que des resultats de nos 

 sensations compares, ordonnes, et suivis ; que ces 

 resultats son I ce qu'on appelle t' experience ^ source 

 unique de toute science reelle ; que 1'emploi de tout 

 autre principe est un abns , et que tout edifice bali 

 sur des idees abstraites est un temple eleve a Fer- 



reur? 



Le faux porte en philosophic une signification bien 

 plus etendue qu'en morale. Dans la morale une chose 

 est fausse uniquement parce qu'elle n'est pas de la 

 facon dont on la represente : le faux ore' ta physique 

 consiste non seulement a n'etre pas de la facon dont 

 on le represente, mais meme a ne pouvoir etre d'une 

 facon quelconque. (Test dans cette espece d'erreur 

 du premier ordre que sont tombes les platoniciens , 

 les scepliques et les egoistes, chacun selon Jes objets 

 qu'ils ont consideres : aussi leurs fausses suppositions 

 ont-elles obscurci la lumiere naturelle de la verite , 

 offusque la raison , et retarde 1'avancement de la phi- 

 losophic. 



Le second principe employe par Platon et par la 

 plupart des speculatifs que je viens de citer , prin- 

 cipe meme adopte du vulgaire et de quelques philo- 

 sophes modernes, sont les causes finales. Cependant, 

 pour reduire ce principe a sa juste valeur, il ne faut 

 qu'un moment de reflexion : dire qu'rl y a de la lu- 

 miere , parce que nous avons des yeux; qu'il y a des 



