SYSTEMES SUR LA GENERATION. 409 



abondant, comme dans les poissons, les iusectes, etc. , 

 le nouibre des vers spermatiques fut aussi fort grand; 

 et il semble que dans les espcces ou la generation 

 est moins abondante, com me dans 1'homme, les qua- 

 drupedes, les oiseaux, etc., le noinbre des vers dut 

 etre plus petit; car s'ils sont la cause immediate de 

 la production , potirquoi n'y a-t-il aucune proportion 

 entre leur nombre et celui des fetus? D'ailleurs il n'y 

 a pas de difference proportionnelle dans la grandeur 

 de la plupart des especes de vers spermatiques ; ceux 

 des gros animaux sont aussi petits que ceux des plus 

 petits aniinaux : le cabillaud et 1'eperlan ont des ani- 

 manx spermatiques egalement petits; ceux de la se- 

 mence d'un rat et ceux de la liqueur seminale d'un 

 homme sont a peu pres de la ineme grosseur. Et lors- 

 qu'il y a de la difference dans la grandeur de ces ani- 

 maux spermatiques, elle n'est point relative a la 

 grandeur de 1'individu : le cahnar, qui n'est qu'un 

 poisson assez petit, a des vers spermatiques plus de 

 cent mille fois plus gros que ceux de I'homme ou 

 du chien; autre preuve que ces vers ne sont pas la 

 cause immediate et unique de la generation. 



Les difficultes particulieres qu'on peut faire contre 

 le systeme des oeufs sont aussi tres considerables : si 

 le foetus est preexistant dans 1'ceuf avant la commu- 

 nication du male et de la femelle , pourquoi , dans 

 les oeufs que la poule produit sans avoir eu le coq, 

 ne voit-on pas le foetus aussi bien que dans les oeufs 

 qu'elle produit apres la copulation avec le coq? Nous 

 avonsrapporte ci-devant les observations de Malpighi, 

 faites sur des oeufs frais sortant du corps de la poule, 

 et qui n'avoient pas encore ete couves : il a tQirj&urs 



