88 MIN^RAUX. INTRODUCTION. 



Ce qui fait casser ces glacessi aisement c'est le trou 

 qui est au milieu ; elles se courberoientbeaucoup plus 

 sans se rompre s'il n'y avoit point de solution de con- 

 tinuite, et qu'on put les presser egalement sur toute 

 la surface. Gela m'a conduit a imaginer de les faire 

 courber par le poids meme de I'atmosphere; etpour 

 cela il ne faut que mettre une glace circulaire sur une 

 espece de tambour de fer ou de cuivre, et ajouter a 

 ce tambour une pompe pour en tirer de 1'air : on fera 

 de cette maniere courber la glace plus ou moins, et 

 par consequent clle brulera a de plus et uioins gran- 

 des distances. 



II y auroit encore un autre moyen : ce seroit d'oter 

 1'etamage dans le centre de la glace, de la largeur de 

 neuf ou dix Imnes, faconner avec une molette cette 



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partie du centre en portion de sphere, comme un 

 verre convexe d'un pouce de foyer, mettre dans le 

 tambour une petite meche soufree; il arriveroit que 

 quand on presenteroit ce miroir au soleil, les rayons 

 transmis a travers cette partie du centre de la glace et 

 reunis au foyer d'un pouce allumeroient la meche 

 soufree dans le tambour: cette meche, en brulant, 

 absorberoit de 1'air, et par consequent le poids de 

 ratmospliere feroit plier la glace plus ou moins, selon 

 que la meche soufree bruleroit plus ou moins cle 

 temps. Ce miroir seroit fort singulier, parce qu'il se 

 courberoit de lui-meme a Taspect du soleil , sans qu'il 

 fut necessaire d'y toucher; mais 1'usage n'en seroit 

 pas facile, et c'est pour cette raison que je ne 1'ai pas 



d'une lignc s / 8 : pour bruler a quarante picds , il falloit les faire plier 

 do deux ligiies; pour bnilcr a trcnte pieds, de deux lignes 5 / 4 ; et c'est 

 en voulant les faire bruler a vingt pieds qu'clles se sont cassees. 



