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tout que huit cent quatre-vingt-six glaces de six pon- 

 ces; et en employant le reste des deux mille glaces, 

 je prolongerai de meme la Hgne brulante jusqu'a trois 

 et quatre cents pieds; et avec un plus grand nombre 

 de glaces, par exeinple avec quatre mille, je la pro- 

 longerai beaucoup plus loin, a une distance indefi- 

 nie. Or, tout ce qui, dans la pratique, est indefini 

 peut etre regarde coinine infini dans la theorie : done 

 notre celebre philosophe a eu tort de dire que cette 

 ligne brulante a I'infini n'etoit qu'une reverie. 



Maintenant venous a la theorie. Rien n'est plus vrai 

 que ce que dit Descartes aii sujet de ia reunion des 

 rayons du soleil , qui ne se fait pas dans un point , 

 mais dans un espace ou foyer dont le diametre aug- 

 mente a proportion de la distance : mais ce grand 

 philosophe n'a pas senti 1'etendue de ce principe , 

 qu'il ne donne que comnie une reuiarque ; car, s'il y 

 eut fait attention, il n'auroit pas considere, dans tout 

 le reste de son ouvrage, les rayons du soleil comme 

 paralleles; il n'auroit pas etabli comme le fondement 

 de la theorie de sa construction des lunettes la reu- 

 nion des rayons dans un point, et il se seroit bien 

 garde cle dire affirmativement 1 : Nous pourrons, par 

 cette invention, voir des objets aussi particuliers et 

 aussi petits dans les astres que ceux que nous voyons 

 communement sur la terre. Cette assertion ne pou- 

 voit etre vraie qu'en supposant le parallelisme des 

 rayons et leur reunion eri un seul point ; et par con- 

 sequent e!le est opposee a sa propre theorie, ou plu~ 

 tot il n'a pas employe la theorie comme il !e falloit : 

 et en effet , s'il n'eut pas perdu cle vue cette remar- 



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