PARTIE EXPKRIMENTALE. l\\ 



de 1'angle sous lequcl un objet doit nous paroitre, 

 en vertu de la courbure des verres. II en est cle meme 

 d'une chose qui semble etre un paradoxe; c'est que 

 les miroirs ardents, soil par reflexion, soit par re- 

 fraction, feroient uu effet toujours egal, a quelque 

 distance qu'on les mil du soleil. Par exemple , mon 

 miroir, brulant, a cent cinquante pieds, du bois sur la 

 terre, bruleroit de meme a cent cinquante pieds, et 

 avec autant de force, du bois dans Saturne, on ce~ 

 pendant la cbalenr du soleil est environ centfoismoin- 

 dre que sur la terre. Je crois que les bons esprits sen- 

 tiront bien , sans autre demonstration, la verite de ces 

 deux propositions, quoique toutes deux nouvelles et 

 singulieres. 



Mais, pour ne pas m'ecarter du sujet que je me 

 suis propose, et pour deinontrer que Descartes n'ayant 

 pas la theorie qui est necessaire pour construire les 

 miroirs d'Archimede, il n 'etoit pas en etat de pronon- 

 cer qu'ils etoient impossibles, je vais faire sentir, au- 

 tant que je le pourrai, en quoi consistoit la difficulte 

 de cette invention. 



Si le soleil , au lieu d'occuper a nos yeux un espace 

 de 52 minutes de degre, etoit reduit en un point, 

 alors il est certain que ce point de lumiere reflechie 

 par un point d'une surface polie , produiroit a toutes 

 les distances urie lumiere et une chaleur egales, parce 

 que 1'interposition de 1'air ne fait rien ou presque 

 rien ici ; que par consequent un miroir dont la sur- 

 face seroit egale a celle d'un autre bruleroit a dix 

 lieues a peu pres aussi bien que le premier bruleroit 

 a dix pieds, s'il etoit possible de le travailler sur une 

 <*phere de quarante lieues, conime on peut travailler 



