PAKTIE EXPERIMENTALE. 49 



C'est ici que je bornerai mes reflexions : si notre 

 iilustre pbilosophe cut su que les grands foyers bru- 

 lent plus que les petils a egale intensite de lumiere, 

 il auroit juge bien differemment, et il auroit mis une 

 forte restriction a cette conclusion. 



Mais, indeperidamment de cette comioissance qui 

 lui manquoit, son raisonnement n'est point du tout 

 exact; car un miroir ardent dont le diametre n'est pas 

 plus grand qu'environ la centierne partie qui est en- 

 tre lui et le lieu ou il doit rasserabler les rayons n'est 

 plus un miroir ardent, puisque le diametre de Finiago 

 est environ egal au diametre du miroir dans ce cas, 

 et par consequent il ne peut rassembler les rayons, 

 conime le dit Descartes, qui semble 11 'avoir pas vu 

 qu'on doit reduire ce cas a celui des miroirs plans. 

 Mais de plus, en n'ernployant que ce qu'il savoit et 

 ce qu'il avoit prevu, il est visible que s'il eut refk'chi 

 sur reflet de ce pretendu miroir qu'il suppose poli 

 par un ange , et qui ne doit pas rassembier, mais seu- 

 lement reflechir la lumiere avec autant de force qu'elle 

 en a en veiiant directement du soleil, il auroit vu qu'il 

 etoit possible de bruler a de grandes distances avec 

 un miroir de mediocre grandeur, s'il eut pu lui don- 

 ner la figure convenable; car il auroit trouve que, 

 dans cette hypothese, un miroir de cinq pieds auroit 

 brule a plus de deux cents pieds, parce qu'il ne faut 

 pas six fois la clialeur du soleil pour bruler a cette 

 distance; et, de meme, qu'un miroir de sept pieds 

 auroit brule a pres de quatre cents pieds, ce qui ue 

 fait pas des niiroirs assez grands pour qu'on puisse les 

 trailer de fabuleux. 



II me reste a observer que Descartes ignoroit com- 



