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pas plus grand que la eentieme partie de la distance 

 qui est entre le lieu ou il doit rassembler les rayons du 

 soleil, fut-il poli par un ange, ne peut i'aire que les 

 rayons qu'il assemble echauffent plus en 1'endroit ou 

 il les assemble que ceux qui vienrient directement du 

 soleil , ce iniroir ardent doit etre coiisidere comme 

 un miroir plan parfaitement poli, et par consequent, 

 pour bruler a une grande distance , il f;tut autant; de 

 ces iniroirs plans qu'il faut de fois la lumiere directe 

 du soleil pour bruler; en sorte que les iniroirs dont on 

 dit qu'Arcliimede s'est servi pour bruler des vaisseaux 

 de loin devoient etre composes de iniroirs plans, tlont 

 il falloit au moins un nombre egal an nombre de Ibis 

 qu'il faut a la luiniere directe du soleil pour bruler. 

 Cette conclusion, qui cut ete la vraie selon ses prin- 

 cipes, est, comme Ton voit, fort differente de celle 

 qu'il a donnee. 



On est maintenant en etat de juger si je n'ai pas 

 traite le celebre Descartes avec tous les egards que 

 merite son grand nom, lorsque j'ai dit dans mon me- 

 moire : Descartes, lie pour juger et meme pour sur- 

 passer Archimede , a prononce centre lui d'un ton de 

 inaitre : il a nie la possibilite de l'invention; et son 

 opinion a prevalu sur les temoignages et la croyance 

 de to ute 1'anti quite. 



Ce que jeviens d'exposer suffit pour justifier ces ter- 

 mes que Ton m'a reproches ; et peut-etre meme sont- 

 ils trop forts, car Archimede etoit un tres grand ge- 

 nie ; et lorsque j'ai dit que Descartes etoit ne pour le 

 juger, et meme pour le surpasser. j'ai senti qu'il pou- 

 voit bien y avoir un pen de compliment national dans 

 mon expression. 



