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ser ce que nous devons a ceux qui nous ont precedes ? 

 et si notre siecle refuse plus qu'un autre , ne seroit-ce 

 pas qu'etant plus eclaire, il croit avoir plus de droits 

 a la gloire, plus de pretentious a la superiorite? 



Ouoi qu'il en soit, cette invention etoit dans le cas 

 de plusieurs autres decouvertes de 1'antiquite qui se 

 sont evanouies, parce qu'on a prefere la facilite de les 

 nier a la difficulte de les retrouver; et les miroirs ar- 

 dents d'Archimede etoient si decries, qu'il ne parois- 

 soit pas possible d'en retablir la reputation; car, pour 

 appeler du jugement de Descartes, il falloit quelque 

 chose de plus fort que des raisons , et il ne restoit 

 qu'un nioyen sur et decisif, a laverite, mais difficile 

 et hardi ; c 'etoit d'entreprendre de trouver les miroirs, 

 c'est-a-dire d'en faire qui puissent produire les memes 

 effets. J'en avois concu depuis long-temps 1'idee, et 

 j'avouerai volontiers que le plus difficile de la chose 

 etoit de la voir possible, puisque , dans Fexecution., 

 j'ai reussi an dela meme de ines esperances. 



J'ai done cherche le moyen de faire des miroirs 

 pour bruler a de grandes distances, comme de cent, 

 de deux cents, et trois cents pieds. Je savois en ge- 

 neral qu'avec les riiiroirs par reflexion Ton n'avoit ja- 

 mais briile qu'a quinze on vingt pieds tout au plus, et 

 qu'avec ceux qui sont refringents la distance etoit en- 

 core plus courte , et jc sentois bien qu'il etoit impos- 

 sible, dans la pratique, de travailler un miroir de 

 metal on de verre avec assez d'exactitudc pour bruler 

 a ccs grandes distances; que pour bruler, par exem- 

 ple, a deux cents pieds, la sphere ayant dans ce cas 

 link cents pieds de diamelre, on ne pouvoit rien espe- 

 rer de la methode ordinaire de travailler les verres; 



