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ne feroit guere plus d'eiiet qu'un miroir plan de meme 

 surface. 



Lorsque j'eus bien compris ce que je viens d'expo- 

 ser, je me persuadai bientot, a n'en pouvoir douter, 

 qu'Archimede n'avoit pu bruler de loin qu'avec des 

 miroirs plans ; car, independamment de 1'impossibi- 

 lite ou Ton etoit alors, et ou 1'on seroit encore aujour- 

 d'hui , d'executer des miroirs concaves d'un aussi long 

 foyer, je sentis bien que les reflexions que je viens 

 de faire ne pouvoieiit pas avoir echappe a ce grand 

 mathematicien. D'ailleurs je pensai que, selon toutes 

 les apparences, les anciens ne savoient pas faire de 

 grandes masses de verre, qu'ils ignoroient 1'art de le 

 coulerpour en faire de grandes glaces, qu'ils n'avoient 

 tout au plus que celui de le souffler et d'en faire des 

 bouteilles et des vases, et je me persuadai aisement 

 que c'etoit avec des miroirs plans de metal poli , et 

 par la reflexion des rayons du soleil, qu'Archimede 

 avoit brule au loin : mais, comme j'avois reconnu que 

 les miroirs de glace reflechissoient plus puissamment 

 la lumiere que les miroirs du metal le plus poli, je 

 pensai a faire construire une machine pour faire coin- 

 cider au meme point les images reflechies par un 

 grand nombre de ces glaces planes, bien convaincu 

 que ce moyen etoit le seul par lequel il fut possible 

 de reussir. 



Cependant j'avois encore des doutes, et qui me pa- 

 roissoient meme tres bien fondes; car voici comment 

 je raisonnois. Supposons que la distance a laquelle je 

 veux bruler soil cle deux cent quarante pieds : je vois 



roir courbe le plus parfait ii'a d'avantage sur un miroir plan que dans 

 la raison de 17 a 10, du moins a tres peu pres. 



