I'ARTIE EXPEIUMENTALE. 17 



cfue cette conclusion , tiree de la theorie mathema- 

 tiqnc , pourroit bien se trouver fausse dans la prati- 

 que, parce que la chaleur etant une qualite physique, 

 de Faction et de la propagation de laquelle nous ne 

 connoissons pas bien les lois , il me sembloit qu'il y 

 avoit quelque espece de temerite a en estitner ainsi les 

 effets par un raisonnement de simple speculation. 



J'eus clone recours encore une fois a 1'experience : 

 je pris des miroirs de metal de differents foyers et de 

 differents degres de poliment; et, en comparant 1 'ac- 

 tion des differents foyers sur les memes matieres fu- 

 siblcs on combustibles, je trotivai qu'a egale iiitensite 

 de lumiere les grands foyers font constamment beau- 

 coup plus d'effet que les petits, et produisent souvent 

 ['inflammation ou la fusion, tandis que les petits ne 

 produisent qu'une chaleur mediocre : je trouvai la 

 meme chose avec les miroirs par refraction. Pour le 

 faire mieux sentir, prenons , par exemple, un grand 

 uiiroir ardent par retraction , tel que celui du sieur 

 Segard, qui a trente-deux pouces de diametre, et un 

 fover de huit li^nes de lara^eur, a sixpiedsde distance. 



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auquel foyer le cuivre se fond en moins d'une minute, 

 et faisons dans les memes proportions nn petit verre 

 ardent de trente-deux lignes de diametre , dont le 

 foyer sera de % 2 ou 2 /s de ligne, et la distance a six 

 pouces. Puisque le grand miroir fond le cuivre en 

 une minute dans 1'etendue entiere de son foyer, qui 

 est de huit lignes, le petit verre devroit , selon la 

 theorie , fondre dans le meme temps la meme ma- 

 tiere dans Tetendue de son foyer, qui est de 2 /s de 

 ligne. Ayant fait 1'experience, j'ai trouve, comme je 

 m'y attendois bien, que, Join de fondre le cuivre, ce 



