122 MINERAUX. INTRODUCTION. 



couleurs dont 1'ordre et les principales apparences sont 

 fort differentes des phenomenes du spectre ou de la 

 frange coloree : aussi ce n'est pas par la refraction 

 que ces couleurs soiit produites, c'est par la reflexion. 

 Les plaques minces des corps transparerits, les bulles 

 de savon, les plumes cles oiseaux, etc., paroisseat co- 

 lorees parce qu'elles reflechissent certains rayons, et 

 laissent passer ou absorbent les autres ; ces couleurs 

 ont leurs lois et dependent cle 1'epaisseur de la plaque 

 mince ; une certaine epaisseur produit constamment 

 une certaine couleur, toute autre epaisseur ne peut la 

 produire, mais en produit une autre : et lorsque cette 

 epaisseur est diminuee a 1'infini , en sorte qu'au lieu 

 d'une plaque mince et transparente on n'a plus qu'une 

 surface polie sur un corps opaque, ce poli, qu'on peut 

 regarder comme le premier degre de la transparence, 

 produit aussi des couleurs par la reflexion, qui ont 

 encore d'autres lois; car lorsqu'on laisse tomber un 

 trait de lumiere sur uri niiroir de metal, ce trait de 

 lumiere ne se reflechit pas tout entier sous le meme 

 angle, il s'en disperse une partie qui produit des cou- 

 leurs dont les phenomenes, aussi bien que ceux des 

 plaques minces, n'ont pas encore ete assez observes. 

 Toutes les couleurs dont je viens de parler sont na- 

 turelles, et dependent uniquement des proprietes de 

 la lumiere; mais il en est d'autres qui me paroissent 

 accidentelles, et qui dependent autant de notre or- 

 gane que de 1'action de la lumiere, Lorsque 1'oeil 

 est frappe ou presse , on voit des couleurs dans 1'ob- 

 scurite ; lorsque cet organe est mal dispose ou fatigue, 

 on voit encore des couleurs : c'est ce genre de cou- 

 leurs que j'ai mi dovoir appeler couleurs accidcntclles., 



