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terre n'etant plus eclairee que par cetfce foible lumiere 

 du soleil, qui ne fait qu'en raser la superficie , la 

 .masse de 1'air, qui est plus elevee, et qui par conse- 

 quent recoil encorela lumiere du soleil bien moms obli- 

 quement, nous renvoie cette lumiere, et nous eclaire 

 alors autant et peut-etre plus que le soleil. Or cet air 

 pur et bleu ne peut nous eclairer qu'en nous ren- 

 voyant une grande quautite de rayons de sa me" me 

 couleur bleue ; et lorsque ces rayons bleus , que 1'air 

 reflechit , tomberont sur des objets prives de toute 

 autre couleur comme les ombres, ils les teindront 

 d'une plus ou nioins forte nuance de bleu, selon qu'il 

 y aura moins de lumiere directe du soleil, et plus de 

 lumiere reflechie de 1'atmosphere. Je pourrois ajouter 

 plusieurs autres choses qui viendroient a 1'appui de 

 cette explication ; mais je pense que ce que je viens 

 de dire est suffisant pour que les bons esprits 1'enten- 

 dent et en soient satisfaits. 



Je crois devoir citer ici queiques faits observes par 

 M. Fabbe Millot, ancien grand-vicaire de Lyqn, qui 

 a eu la bonte de me les communique? par ses lettres 

 des 18 aout 1764 et 10 fevrier iy55, dont voici 1'ex- 

 trait. Ce n'est pas seulement au lever et au coucher 

 du soleil que Jes ombres se colorent. A midi, le ciel 

 etant couvert de nuages, excepte en queiques en- 

 droits, vis-a-vis d'une de ces ouvertures que laissoient 

 entre eux les nuages , j'ai fait tomber des ombres d'uii 

 fort beau bleu sur du papier blanc, a queiques pas 

 d'une fenetre. Les nuages s'etant joints, le bleu clis- 

 parut. J'ajouterai, en passant, que plus d'une fois j'ai 

 vu 1'azur du ciel se peindre comme dans un miroir, 

 sur une muraille ou la lumiere tomboit obliqucment. 



