PARTIE EXPERIMENTAL^. l!\l 



structeurs de therniometres ont regarde comme la li- 

 mite de la chaleur, et coinrne un terme ou Ton doit 

 la supposer egale a zero, est, au contraire, un degre 

 reel de 1'echelle de la chaleur; degre ou non seule- 

 ment la quantite de chaleur subsistante n'est pas nulle, 

 mais ou cette quantite de chaleur est tres considera- 

 ble , puisque c'est a peu pres le point milieu entre le 

 desire de la congelation du mercure et celui de la cha- 



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leur riecessaire pour fondre le bismuth, qui est de 

 190 degres, lequel ne differe guere de 187 au dessus 

 du terme de la glace que comme 1'autre en differe au 

 dessous. 



Je regarde done la chaleur comme une matiere 

 reelle qui doit avoir son poids, comme toute autre ma- 

 tiere, et j'ai dit en consequence que, pour reconnoitre 

 si le feu a une pesanteur sensible, il faudroit faire 

 1'experience sur de grandes masses pene trees de feu , 

 et les peser dans cet etat, et qu'on trouveroit peut- 

 etre une difference assez sensible pour qu'on en put 

 cone! urc la pesanteur dn feu ou de la chaleur qui ui'en 

 paroit etre la substance la plus materielle : la lumiere 

 et la chaleur sont les deux elements materiels du feu , 

 ces deux elements reunis ne sont que le feu me me , 

 et ces deux malieres nous affectent chacune sous leur 

 forme propre , c'est-a-dire d'une maniere differente. 

 Or, comme il n'existe aucune forme sans matiere, il 

 est clair que quelque subtile qu'on suppose la sub- 

 stance de la lumiere, de la chaleur ou du feu, elle 

 est sujette , comme toute aulre matiere, a la loi ge- 

 neral de 1'attraction universelle : car, comme nous 1'a- 

 vons dit, quoique la lumiere soit donee d'un ressort 

 presque parfait, et que par consequent ses parties ten- 



