!2Oc5 MINERAUX. INTRODUCTION. 



fer; c'est par cetto raisoti qu'elles sont plus legeres et 

 tres cassantes : le fer qui en provient conserve les me- 

 ines qualites. On peut, a la verite, corriger uii peu 

 cette mauvaise qualite de la fonte par la maniere de la 

 trailer a 1'affinerie ; mais 1'art du marteleur est, comme 

 celui du fondeur, un pauvre petit metier, dont il n'y a 

 que les maitres de forges ignorants qui soient dupes. 

 Jamais la mauvaise fonte ne peut produire d'aussi bon 

 fer que la bonne ; jamais le marteleur ne peut reparer 

 pleinement ce que le fondeur a gate. 



Cette maniere de fondre la mine de fer et de la 

 faire couler en gueuses, c'est-a-dire en gros lingots de 

 fonte, quoique la plus generate , n'est peut-etre pas 

 la meilleure ni la rnoins dispendieuse : on a vu par le 

 resultat des experiences que j'ai citees clans ce me- 

 moire, qu'on peut faire d'excellent fer, et merne de 

 tres bon acier, sans les faire passer par 1'etat de la 

 fonte. Dans nos provinces voisines des Pyrenees, en 

 Espagne, en Italie, eu Styrie, etdaiis quelquesautres 

 endroits, on tire immediatement le fer de la mine 

 sans le faire couler en fonte. On fond ou plutot on 

 ramollit la mine sans fondant, c'est-a-dire sans cas- 

 tine, dans de petits fourneaux dont je parlerai dans 

 la suite, et on en tire des loupes ou des masses de fer 

 deja pur, qui n'a point passe par Tetat de la fonte, 

 qui s'est forme par une demi-fusion , par une espece 

 de Coagulation de toutes les parties ferrugineuses de 

 la mine. Ce fer fait par coagulation est certainement 

 le ineilleur de tous : on pourroit 1'appeler fer a ^4 ka- 

 rats : car, au sortir du founieau , il est deja presque 

 aussi pur que celui de la fonte qu'on a purifiee par 

 deux chaudes an feu do I'affinerie. Je crois done cette 



