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seul fourneau , des canons de vingt-quatre ; et je ne 

 sais si Ton n'a pas fondu depuis des canons de trente- 

 six, car j'ai tout.Jieu de presumer qu'on reussiroit ega- 

 lement. Ce premier point une fois obtenn, je cherchai 

 s'il n'y avoit pas encore d'autres causes qui pouvoient 

 contribuer a la fragilite de nos canons; j'eii trouvai en 

 eflfet qui y contribuent plus encore que 1'inegalite de 

 1'etoffe dont on les composoit en les coulant a deux 

 ou trois fourneaux. 



La premiere de ces causes est le mauvais usage qui 

 s'est ctabli depuis plus de vingt ans, de faire tourner 

 la surface exterieure des canons; ce qui les rend plus 

 agreables a la vue. II en est ceperidant du canon comme 

 du soldat, il vaut mieux qu'il soit robuste qu'elegant; 

 et ces canons tournes, polls, et guilloches, ne de- 

 voient point en imposer aux yeux des braves officiers 

 de notre marine; car il me semble qu'on pent de- 

 oiontrer qu'ils sont non seulement beaucoup plus 

 foibles, maisaussi d'une bien nioindre duree. Pour peu 

 qu'on soit verse dans la connoissance de la fusion des 

 mines de fer, on aura re marque en coulant des en- 

 clumes, des boulets, et a plus forte raison des ca- 

 noris , que la force centrifuge de la chaleur pousse a 

 la circonference la partie la plus massive et la plus 

 pure de la fonte; il ne reste au centre que ce qu'il y 

 a de plus mauvais, et souvent rneme il s'y forme une 

 cavite : sur un nombre de boulets que Ton ferafcasser, 

 on en Irouvera plus de moitie qui auront une cavite 

 dans le centre, et dans tous les autres une matiere 

 plus poreuse que ie reste du boulet. On remarquera 

 de plus qu'il y a plusieurs rayons qui tendent du cen- 

 tre a la circonference, et que la matiere est plus com- 



