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I'-rrc est pour lui un solide d'un volume sans bornes, 

 d'une elendue sans liuiiles, dont il IK- pout (pi'avec 

 peinc parcourir de pelils espaces sujJferficiels , laiidi< 

 quc le solcil , les planeles, ct 1'immensite des cieux 

 nc lui presentent quo des points lumineux, dnnl le 

 soleil ct la lunc lui paroisscnt elre les seuls objels di- 

 gnes de fixer ses regards. A cetle fausse idee sur IV- 

 tendtre de la nature et snr les proportions de I'univers 

 s'est bientot joint le sentiment encore plus dispropor- 

 lionrie de la pretenlion. L'hoinnie, en se coinparant 

 au\ jiutres elres lerrestres, s'est trouv* le premier: 

 des lors il a eru (fin* lous eloient fails jxuir lui; que 

 la terre meine n'avoil ele creee cpie pour lui servir d* 

 domicile, et le ciel dr spectacle; (ju Culm I univers 

 enher devoil se i'aj)porter a ses hesoins, et meme 

 a ses plaisirs. Mais, a mesure (ju'il a fail U>;ILIC de 

 celle lumiere divine (|ui senle ennoblit sou rlre, a 

 mesure quc 1'homme s'est iiMruil. il a ele force'- de 

 rabattre de plus en plus de ses pr^tentions; il >esi \u 



rapetisser en meine raison (jue I'mii'vers s'agrandts- 

 soit,etil lui est aujourd Imi l>ien evidemmeiil deuiOn- 

 tre que cette terre qui fait lout son domaine, el sur 

 laquelle il ne pent malheureusemeixl subsister sans 

 querelle el sans trouble, est a proportion tonte aussi 

 pelile pour I'uiiivers que lui-uieme Test pour le (irea- 

 teur. En eilel il n'est plus possible de douter qu<: 

 cellc meme lene, >i grande et si vaste pour nous, 

 ne soil une ass<-/ mediocre planete, une petite mas.se 

 de maliere qui circuit 1 avec Jcs autres autour du so- 

 leil ; que eel aslre de lumiere et de feu ne soil plus 

 de douze cent mill e Inis plus gros quc le glob(; de la 

 lerre, el que sa puissance ne s'elencle a lous les corps 



