4l6 MINERA.UX. INTRODUCTION. 



lie differe du plus grand froid de nos hivers que de 

 Vs^? puisque 994 1026 :: 3i I 32. C'est sur ce fon- 

 dement que nous avons dit que le rapport du plus 

 grand chand au plus grand froid n'etoit que : : 02 '. 3 1 . 

 Mais on pent objecter contre la precision de cette 

 evaluation le defaut de construction du thermometre, 

 division de Reaumur, auquel on reduit ici 1'echelle 

 de tous les autres; et ce defaut est de ne partir que 

 de mille degres au dessous de la glace , comme si ce 

 millieme degre etoit en effet celui du froid absolu, 

 tandis que le froid absolu n'existe point dans la na- 

 ture, et que celui de la plus petite chaleur devroit 

 etre suppose de dix mille au lieu de mille , ce qui 

 changeroit la graduation clu thermometre. On pent 

 encore dire qu'a la verite il n'est pas impossible que 

 toutes nos sensations entre le plus grand chaud et le 

 plus grand froid soient comprises dans un aussi petit 

 intervalle que celui d'une unite sur 02 de chaleur, 

 rnais que la voix du sentiment semble s'elever contre 

 cette opinion , et nous dire que cette limite est trop 

 etroite , et que c'est bien assez reduire cet intervalle 

 que de lui dormer un huitieme ou un septieme au lieu 

 d'un trente-deuxierne. 



Mais quoi qu'il en soit de cette evaluation, qui se 

 trouvera peut-etre encore trop forte lorsqu'on aura 

 des thermometres mieux construits, on ne peut pas 

 dotiter que la chaleur de la terre, qui sert de base a 

 la chaleur reelle que nous eprouvons, ne soit tres con- 

 siderablement plus grande que celle qui nous vient 

 du soleil . et que cette derniere n'en soit qu'un petit 

 complement. De meme , quoique les thermometres 

 dont on s'est servi pechent par le principe de leur 



