LE LION. 1 1 



1'Asie , ou Thornine a dedaigne d'habiter, les lions sont 

 encore en assez grand nombre, et sorit tels que la na- 

 ture les produit. Accoutumes a inesurer leurs forces 

 avec tous les animaux qu'ils rencontrent, 1'habitude 

 de vaincre les rend intrepides et terribies : ne con- 

 noissant pas la puissance de 1'homme, ils n'en ont 

 nulle crainte ; n'ayarit pas eprouve la force de ses ar- 

 mes, ils semblent les braver. Les blessures les irri- 

 tent, tnais sans les effrayer ; ils ne sont pas meme de- 

 concertes a Taspect du grand nombre : un sent de ces 

 lions du desert attaque souvent line caravane en- 

 tiere; et lorsqu'apres un combat opiniatre et violent 

 il se sent affoibli, au lieu de fuir il continue de se bat- 

 tre en retraite, en faisant toujours face, et sans ja- 

 uiais tourner le dos. Les lions, au contraire, qui ha- 

 bitent aux environs des villes et des bourgades de 

 1'Inde et de la Barbaric, ayant connu Thomme et la 

 force de ses armes, ont perdu leur courage au point 

 d'obeir a sa voix menacante, de n'oser 1'attaquer, de 

 ne se Jeter que sur le menu betail , et enfin de s'enfuir 

 en se laissant poursuivre par des femmes ou par des 

 enfarits, qui leur font, a coups de baton, quitter prise 

 et lacher indignement leur proie. 



Ce changement, cet adoucissement dans le naturel 

 du lion, indique assez qu'il est susceptible des im- 

 pressions qu'on lui donne , et qu'il doit avoir assez 

 de docilite pour s'apprivoiser jusqu'a un certain 

 point, et pour recevoir une espece d'education : aussi 

 Thistoire nous parle de lions atteles a des chars de 

 triomphe, de lions conduits a la guerre ou menes a la 

 chasse, et qui, fideles a leur maitre, ne deployoient 

 force et leur courage que contre ses ennetnis. Ge 



