,2 ANIMAUX CARNASSIKUS. 



qu'il y a de tres sur, c'est que le lion pris jeune , et 

 eleve parmi les animaux doraestiques, s'accoutume 

 aiseinent a vivre et meme a jouer innoceinment avec 

 eux; qu'il cst doux pour ses maitres, et meme cares- 

 sant, surtout dans le premier age, et que si sa ferocite 

 naturelle reparoit quelquefois, il la tourne rarement 

 contre ceux qui lui ont fait du bien. Co in me ses mou- 

 vements sont tres impetueux et ses appetits fort vehe- 

 ments, on ne doit pas presumer que les impressions 

 de I'cducation puissent toujours les balancer : aussi y 

 auroit-il quelque danger a lui laisser soulfrir trop 

 long-temps la iaim, ou a le contrarier en le tourmen- 

 tant hors de propos; non seulement il s'irrite des 

 mauvais traitements, mais il en garde le souvenir et 

 paroit en me'diter la vengeance, comme il conserve 

 aussi la mernoire et la reconnoissance des bienfaits. 

 Je pourrois citer ici un grand nombre de faits parti- 

 culiers dans lesquels j'avoue que j'ai trouve* quelque 

 exageration, mais qui cependant sont assez fondes 

 pour prouver au nioins, par leur reunion, que sa 

 colere est noble, son courage magnanime, son natu- 

 rel sensible. On Ta vu souvent dedaigner de petits en- 

 nemis, mepriser leurs insultes, et leur pardonner des 

 libert(3s oflfensantes : on 1'a vu reduit en captivite s'en- 

 nuyer sans s'aigrir, prendre au contraire des habitu- 

 des douces, obeir a son maitre, flatter la main qui le 

 nourrit , donner quelquefois la vie a ceux qu'on avoit 

 dovoues a la mort en les lui jetant pour proie, et, 

 comme s'il se fiit attache par cet acte genereux, leur 

 continuer ensuite la meme protection, vivre tranquil- 

 lenient avec eux , leur faire part de sa subsistance , 

 se la laisser meme quelquefois enlever tout entiere, 



