LE LION. 17 



ressemblent en tout, et que si ceux des montagnes 

 different de ceux des plaines, c'est moins par les 

 couleurs de la robe que par la grandeur de la taille. 

 Le lion porte une criniere, ou plutot un long poil 

 qui couvre toutes les parties anterieures de son corps 4 , 

 et qui devient ton jours plus long a inesure qu'il 

 avance en age. La lionne n'a pas ces longs poils , 

 quelque vieille qu'elle soit. L'animal d'Amerique que 

 les Europeens ont appele Iion 9 et que les naturels du 

 Perou appellent puma 9 n'a point de criniere; il est 

 aussi beaucoup plus petit, phis foible, et plus pol- 

 tron que le vrai lion. II ne seroit pas impossible que la 

 douceur du clirnat de cette partie de TAmerique me*- 

 ridionale eut assez influe sur la nature du lion pour 

 le depouiller de sa criniere , lui oter son courage, et 

 reduire sa taille; mais ce qui paroit impossible, c'est 

 que cet animal, qui n'habite que les climats situes 

 entre les tropiques, et auquel la nature paroit avoir 

 ferine tous les chemins du nord, ait passe des parties 

 rneridionales de 1'Asie ou de 1'Afrique en Amerique , 

 puisque ces continents sont separes vers le midi par 

 des mers immenses : c'est ce qui nous porte a croire 

 que \epuma n'est point un lion, tirant son origine 

 des lions de 1'ancien continent, et qui auroit ensuite 

 degenere dans le climat du Nouveau-Monde, mais 

 que c'est un animal particulier a 1'Amerique, comme 

 le sont aussi la plupart des animaux de ce nouveau 

 continent. Lorsque les Europeens en firent la decou- 

 verte, ils trouverent en effet que tout y etoit nou- 

 veau ; les animaux quadrupedes, les oiseaux, les pois- 



1. Geltc crini&re n'est pas du crin, mais du poil assez doux etlisse 

 comme celui du reste du corps. 



